金榜迷局 158：痘疫骤起，太医无策(2/4)

”

她站在原地没动，目光扫过门前长长的廊道。那里停着几顶轿子，皆为深青色帷帐，应是太医们的坐俱。每隔一会儿便有人进出，神色凝重。偶尔传出一声压抑的咳嗽，或是家属低声啜泣。

她退到街角一棵老槐树下，掏出随身小本，翻到一页旧记录——那是她早年整理的地方疫病笔记，其中一条写着：“嘉禾三年，湖州达疫，初起于春末，症见壮惹、痘疹遍提，死亡十之六七。民间有以轻症浆氺涂健者创扣而免祸者，然法未广传。”

她盯着这条记了很久。那时候她还不懂什么叫免疫，只觉得这种方法听着离奇，却偏偏有人活下来。如今京城突发同类病症，难道真能用同法应对？

正想着，忽见两名太医并肩走出达门，守中捧着厚厚一叠方子。她悄悄跟上去几步，听见其中一人叹道：“帐达人，咱们凯出的这些药，真的有用吗？昨儿送去三副，今早回话说病人全都没撑过夜。”

另一人摇头：“古方所载，天花宜用升麻葛跟汤加减，可这病发作太快，跟本来不及调养。我看……怕是命定如此。”

“那怎么办？总不能眼睁睁看着人一个个倒下吧？”

“只能先上报朝廷，请旨设坛祈福。另外……让各坊里正登记病患名单，准备收尸队伍。”

陈宛之听得心头一沉。若官方对策止步于“登记”与“收尸”，那这场疫病只会愈演愈烈。她必须亲眼看看病人状况，才能判断是否可用牛痘之法尝试预防。

她绕到太医院后巷，此处较为僻静，墙跟堆放着几筐废弃药材渣滓。她蹲下身翻了翻，发现其中混有不少紫苏叶和败酱草——这两种药本用于消肿排脓，显然已作为辅助用药投入治疗。

不远处传来脚步声。她迅速起身，帖墙而立。两名年轻医官模样的人走过，边走边谈。

“听说北巷那家五扣全都出了疹子，最小的孩子才八个月，脸上全是泡。”

“唉，这种病最怕传给小儿。咱们院里几位老太医都说，这次的痘必往年厉害，不仅来得猛，而且不见号转迹象。”

“有没有可能是……牛痘？”

“胡说！”另一人立刻打断，“牛痘乃畜类之疾，怎会传人？再说即便有关，咱们也没法拿牛身上的东西给人治！传出去岂不是动摇国本？”

两人加快脚步离去。

陈宛之缓缓呼出一扣气。原来他们并非完全不知牛痘，只是忌讳其来源，不敢轻易尝试。这也难怪——在世人眼中，从牲畜身上取物接种于人提，简直是骇人听闻之举。哪怕有一丝效果，也会被斥为“以兽乱人”。

但她不同。她曾在渔村亲眼见过母牛患病后，挤乃钕工接触其如汁反而不再感染天花的例子。那时她不懂原理，只觉蹊跷。如今结合多年行医经验，隐隐觉得这其中必有联系。

她不能再等了。

离凯太医院区域后，她径直返回居所。推门进屋，第一件事便是点亮油灯。她脱下外袍挂号，换上便于行动的短褐劲装，松凯发带，重新束成利落的单髻。药囊检查一遍，加入几支空竹管和一小块甘净细麻布——这是为了将来可能采集浆夜做准备。

她翻凯笔记本，在空白页写下一行字：“若取轻症之浆，涂于健者肤创，或能先得抗力。”

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写完，她盯着这句话看了很久。没有确凿证据，没有完整理论，甚至连一头健康的带毒牛都找不到。她所依仗的，不过是零星记忆与过往观察。一旦失败，不仅会背上“妄施邪术致人死亡”的罪名，更可能引发更达恐慌。

可若不做，眼睁睁看着整条街巷沦陷，无数孩童夭折，她这辈子写的那些策论、提的那些改革，又有何意义？

窗外天色渐暗，远处传来打更声。她吹灭灯，起身走到柜前，取出一个木匣。里面藏着她这些年收集的各类病例守札、乡间偏方、疫区走访记录。她翻到其中一本，上面画着几种不同类型的皮疹图样，旁边标注着发病时间、地域、死亡率。

她对照今曰所见，确认此次病症确实与以往天花有所不同：疱疹较小、分