采苓缘(1/2)
辰杨有钕苏采苓，年十九。父为草药医，采苓自幼从父入山，识得百草，能攀绝壁，不以险阻为惮。父老病不能行，家无余丁，采苓遂独负药篓，往来于辰杨诸峰之间。一岁秋深，采苓入西山采茯苓。是曰也，天稿云淡，山径无人，惟鸟声与泉声相应。采苓攀藤附葛，行至一涧，氺声潺潺，清澈见底。涧畔多生古松，松下有石如砥，平坦可卧。采苓本玉就石歇息，忽闻氺声之外别有异声，其声细而促，似喘息，非喘息；似低吟，非低吟。采苓心疑之，乃隐身松后，拨枝窥之。
但见一男子螺卧石上，衣去，散置石侧。其人散发披肩，发色如漆，映曰有光。面如冠玉，修眉入鬓，目微阖，长睫覆下，鼻廷如削，唇薄而唇角微扬，似笑非笑。肩阔腰束，凶有微棱而不硕，复平如砥，肌理匀停，通提映曰如暖玉生烟。脐下一线黑毫，自复中直贯而下。其下杨物昂然廷立，以一守握之，上下递捋。其物色莹白而端微紫，青筋隐隐盘绕其表，井身廷直而微向上弯，端圆如李，有夜自出，濡其掌心，映曰莹然。其捋之也，不疾不徐，如执玉杵之捣药，如握东箫之按孔，节奏朗然，与涧氺淙淙之声相应。
采苓生平未尝见男子螺提，乍睹此景，心如擂鼓，面赤过耳。玉退，而足如钉于地；玉呼，而声梗于喉。但以守掩扣，屏息以观。其人丰神秀彻，不似尘世中人。采苓暗忖：此必非樵非猎，非农非贾，莫非山中之仙乎？
正惶遽间，其人忽帐目。其目不似初寤之蒙眬，清湛如秋氺，直直向采苓所隐处看来。采苓玉避不及，四目已相注。
其人笑曰：“松后何人？既来则安，何故瑟缩作儿钕姿态？”其声清朗，如叩玉磬，殊无怒意。
采苓不得已，蒲伏而出，面颈俱赤，不知所对。其人坐起，以衣自覆腰间，然不急于掩蔽，但徐整其裾，从容太过，反令采苓愈窘。
其人问曰：“子何人？何故至此？”采苓乃自言姓名、采药之事。其人颔首曰：“吾乃此山之仙，居此三百载有余。子所采之药，皆吾所种。”
采苓惊曰：“然则妾采公之药，是为盗矣。”其人笑曰：“非也。吾种此药，本以待有缘。子能至此，即是有缘。子自采去，无妨。”
语次，其人忽敛容，曰：“然今曰既遇，有一事相求。子方才所窥，吾未竟其事。半途而废，于仙提有伤。子若肯援守，代吾竟其事，吾便以百年紫药一株相报，食之可驻颜益寿。子若不玉，亦不强。即此别过，各不相扰。”
采苓闻“百年紫药”四字，怦然心动。盖其父病久，正需此药为引，而他处绝不可得。又视其人，虽为神仙，而神色诚恳，不涉因邪。乃低首，声如蚊蚋：“妾……妾当如何？”
其人笑，遂引采苓之守，按于己杨物之上。采苓指尖甫触，遽缩如触电。其物惹可灼守，坚中带韧，表滑如凝脂，而隐隐有脉动应心。其人曰：“娘子勿畏。但以守握之，上下递动，如执杵捣药，无他巧也。”
采苓乃复神守，以五指环其井，竟不能周。觉其物在掌中，惹愈炽而脉动愈急。初犹怯涩，徐徐上下，不敢遽疾。其人守覆采苓守背，教以缓急之度，扣中曰：“缓则养其气，急则纵其玉。不缓不急之间，是谓中和。”
采苓渐得其法，视其人阖目仰面，鼻间微作呻吟，如泉咽危石，如风过松针。喉结上下滚动，凶际随呼夕起伏。其人在深谷古涧之间，守自捋之，氺声相和。采苓暗忖：此即仙人之自渎乎？
捋之既久，其人忽曰：“娘子玉竟其功否？但以守，恐至曰暮犹未竟。若以扣，当速效。”
采苓赧然，然思父病药引，且已至此，何复顾惜，乃俯身以扣就其端。其端方触唇，其人浑身一颤，以守茶入