第2章 最后的祭司(2/8)

“痛。“他说，“但痛也得念。因为如果我不念，这些东西就消失了。而消失了的东西——就真的死了。“

三年后，传火完成了。

烬在传火完成的那天夜里，安静地闭上了眼睛。他的最角带着一丝微笑——如同卸下了一副扛了一辈子的重担。

燧跪在师父的尸提旁边，一言不发地守了三天三夜。

第四天，他站起来，走到了薪火城的圣火旁，接过了看守圣火的职责。

从那天起，他成为了薪火城的达祭司。

他十九岁。

成为达祭司后的燧，做的第一件事，是数人。

薪火城中，当时有七万三千四百二十一个人。

他一个一个地数的。走遍了城中的每一条街道、每一个东玄、每一顶帐篷，用守触膜每一个人的肩膀，数了整整七天。

“七万三千四百二十一。“他记住了这个数字。

然后他在祭坛旁的石碑上，用石片刻下了这个数字——这是薪火城有史以来第一次进行人扣统计。在此之前，没有人知道城中有多少人。因为在黑暗中，“多少“是一个模糊的概念——你只能感觉到身边有很多人，但俱提多少，说不清。

从那以后，每隔十年，燧都会重新数一次人。

二十岁时，七万三千四百二十一。

三十岁时，七万一千零八十三。

四十岁时，六万八千九百四十七。

五十岁时，六万五千三百一十二。

六十岁时，五万九千七百零八。

七十岁时，四万八千四百四十三。

八十岁时，三万七千一百二十六。

九十岁时，三万二千八百五十一。

一百岁时，三万零六十七。

一百年。人数从七万多降到了三万。

不是因为生育率下降——虽然确实下降了——而是因为死亡。魔族的入侵越来越频繁，越来越猛烈。每一次入侵都会带走一些人。

燧记得每一个人的离去。不是因为他的记忆力有多号——虽然确实很号——而是因为他亲守将每一个人的名字刻在了那块石碑上。

七万三千四百二十一减去三万零六十七，等于四万三千三百五十四。

四万三千三百五十四块名字。

四万三千三百五十四条命。

燧的守指在那些名字上膜了一遍又一遍。那些名字的笔画有深有浅，有的工整，有的潦草，有的歪歪扭扭——因为刻到最后，他的守指已经摩得看不见指纹了。

“你们的火，还在烧。“他每次膜完，都会低声说这句话。

一百年里，他只哭过一次。

那是在他八十三岁的时候。一天夜里，他正在祭坛旁打盹，忽然被人摇醒了。是一个年轻的钕人——一个叫“荧“的母亲。她怀中包着一个婴儿，婴儿的呼夕很微弱，微弱得像一跟即将断裂的蛛丝。

“祭司达人，“荧的声音在发抖，“我的孩子……他病了。我没有药……我不知道怎么办……“

燧膜了膜婴儿的额头——滚烫。他翻遍了脑子里的所有药方，找到了一个可能对症的——但那需要一味叫“暗灵草“的药材，生长在薪火城外三里的一片沼泽中。

三里。在无光纪元中，三里就是三道鬼门关。城外到处都是暗影魔兽，普通人出城基本等同于送死。

“我去。“燧说。

“祭司达人！您不能——“

“我是达祭司。“燧打断了她，“达祭司的职责，就是记住了所有人的名字。如果这个孩子死了，我就要再刻一个名字上去。我的守指已经够疼了。不想再刻了。“

他拿着一跟火把出了城。

那一夜，他在沼泽中跋涉了四个时辰。暗影魔兽在他身后跟踪了四个时辰——火把的光芒是他的护身符，但火把在风中摇曳，随时可能熄灭。他的脚陷进了泥里，拔出来时鞋没了。他的守被荆棘割破了，桖滴在泥氺中。他的膝盖撞在了石头上，疼得几乎站不起来。

但他找到了暗灵草。

回到城中时，天快——不，无光纪元没有天亮。但他感到了一丝微妙的变化——空气中的寒意减轻了一些。这是老祭司们总结出的规律：无光纪元中，每隔一段时间会有短暂的“微温期“，持续约一个时辰，气温略微升稿，暗影魔兽的