10、第十章(2/3)

金灿灿的黄铜钥匙。

她搓着钥匙于指尖端详，目光定在钥匙柄间，上面刻着一个小字——

谢。

“在找……打开真相的钥匙。”

*

谢休宁原是打算趁着褚随安不在栖云斋，好去寻一下良伯留下的线索，谁知那晚自出浴睡下后，竟一病不起。

连日来的高热，已经让步月换了好几个郎中。

定国公夫人得知后，乐得在玉堂院哼起了小曲。

锦衣卫署衙。

阴暗刑房里，锦衣卫小旗搬来一张半丈长的宽板凳放在地上，另有两个小旗押着一个穿着“囚”衣，蓬头垢面的男子走过来。

他们手脚利索地将那人摁在板凳上躺着，并用束带将他手脚全部捆在上面，男子自始至终未吭一声。

这时，褚随安从门外走进来，身后跟着卫甲和程佥事。

三人来到那人身旁，褚随安居高临下地看着那人。

“孙御史，再给你最后一次机会，只要你撤回对太师的指控，并把手里的东西交出来，我就放你一马。”

“呸!”

孙御史对着褚随安的脸，狠狠唾了一口，切齿道：“褚随安，你这个忘恩负义弑师求荣的狗东西，把读书人的脸都给丢尽了!”

粘稠的唾沫精准地喷在褚随安的左脸颊上。

他闭了闭眼，也不恼，只是从身上拿出一块帕子，慢条斯理地擦干净。

“这么说，你是宁死也不肯低头了。”

孙御史虎目一闭，视死如归道：“要杀要剐，悉听尊便!”

褚随安轻轻叹了口气，冲一旁的卫甲挥了下手。

护卫甲端着铜盆上前，一旁的小旗立即接过铜盆，卫甲从另一个小旗端着的托盘里，拈起一张一尺见方的黄麻纸，放入铜盆的水中，直到彻底浸湿后，再拿起覆盖在孙御史的脸上。

黄麻纸立即与孙御史的口鼻紧密贴合起来。

起初孙御史还能秉着呼吸，直到气息见底，黄麻纸下迅速塌陷下去。

静谧的刑房里，唯有孙御史拉长的呼吸声，嗬嗬不绝。

十息过后，护卫甲盖上了第二层黄麻纸。

孙御史的呼吸已经变成了破旧的风箱。

又十息，第三层，呼吸变成了撕扯着的北风。

第四层，呼吸成了拉到极致的丝弦。

第五层……

直到第六层，黄麻纸下的呼吸彻底安静下来。

褚随安垂在身侧的手，几不可察地蜷缩了下，又缓缓松开。

所有人都静静地看着，孙御史的胸膛从起到伏，到陡起陡伏，再到彻底平静。

褚随安将帕子扔在孙御史身上，嫌弃道：“将人拖出去，扔去乱葬岗，别在这里碍我的眼。”

卫甲立即指挥两个小旗，将尸体连带着板凳一起抬走。

程佥事目送着几人将尸体抬出刑房，对褚随安道：“还是指挥使脾气好，像这样的倔骨头就该先大刑伺候，再送他上路，好叫他知道，敢得罪太师的下场!”

褚随安淡淡瞥他一眼，“他虽是个小小巡查御史，却是登过科的进士，左右也是个死，你也不想让太师，在他们读书人心中……再失了体面吧。”

严烬虽说在朝中只手遮天，可替朝廷干事的终究还是这些读书人，严烬再怎么排除异己，最终还得靠着这些读书人来运转中枢，所以明面上，严烬还不想彻底得罪这些读书人。

程佥事眸光一闪，连连赔笑点头：“是是是，指挥使说的是。”

心中却忍不住腹诽：读书人算个屁，你褚随安当初还是连中六元的登科状元，到最后不也成了太师手下的一条狗!

程佥事想着将今日之事，尽快禀报给太师，便找了个由头先行告退。

卫乙看着程佥事离开后，端着一盆清水走进来给褚随安净手。

褚随安沉默地洗着手，洗了一遍又一遍，一遍又一遍。

卫乙欲言又止，最终抿了抿唇，什么也没说。

直到卫甲去而复返，低声向他禀报：“头儿，孙御史已经安全了。”

褚随安这才将手从水中捞出，接过卫甲递来的帕子擦拭着。

“龟息丹虽能让人短暂闭气，但会伤及神元，数日内会出现神志恍惚，这段时间派人看好他，等人恢复意识，再将其秘密送去南边。”

卫甲道：“放心，属下都安排